Onderzoeksproject Snelle moleculaire identificatie van plaaginsecten zonder het gebruik van primers
Algemeen kader
Het RAP-ID project bekijkt de toepassingsmogelijkheid van twee nieuwe technieken om op een snellere manier ongewenste (quarantaine) plaaginsecten te identificeren. Het doel is om die klus binnen de 24 uur geklaard te krijgen, wat de tijd tussen bemonstering en besluitvorming aanzienlijk verkort. Het beletten dat quarantaine plaaginsecten in België binnenkomen en zich kunnen vestigen en verspreiden is cruciaal voor de bescherming van onze ecosystemen, economie en voedselzekerheid. Het Federaal Agentschap voor de Veiligheid van de Voedselketen (FAVV) controleert al jaar en dag ingevoerde groenten en fruit bij binnenkomst en stuurt verdachte insectenstalen dan naar referentielaboratoria (zoals ILVO's Nationaal Referentie Labo (NRL)) voor identificatie. De huidige identificatiemethoden op basis van morfologische determinatie en moleculaire tests (PCR en LAMP) zijn beperkt op vlak van snelheid, nauwkeurigheid en veelzijdigheid. Deze beperkingen vertragen de vroege opsporing van quarantaine insecten en het snel in werking stellen van gepaste beheersingsmaatregelen.
Onderzoeksaanpak
De twee bestudeerde moleculaire identificatietechnieken voor de identificatie van insecten zijn concreet de Oxford Nanopore Technology (ONT) sequencing en de MALDI-TOF massaspectrometrie (MS). De onderzoekers beschouwen ONT sequencing als veelbelovend voor identificatie van de larven van zowel Bactrocera sp. en Spodoptera sp., terwijl MALDI-TOF MS wellicht te optimaliseren is voor larven van quarantaine Tephritidae. Beide technieken zijn onafhankelijk van externe (sequencing)bedrijven en zijn niet gebaseerd op het gebruik van specifieke primers. Dat maakt snelle en nauwkeurige identificatie van meerdere soorten mogelijk.
Relevantie/Valorisatie
Het RAP-ID-project draagt naar verwachting bij aan het verbeteren van bioveiligheidsprotocollen en de naleving van EU-regelgeving inzake quarantaine organismen. Op de lange termijn helpen de nieuwe technologieën bij de tijdige ontwikkeling van beheersingsstrategieën voor quarantaine plaaginsecten.
Financiering
FOD Volksgezondheid, Veiligheid van de voedselketen en Leefmilieu
