Onderzoeksproject De kracht van microalgen voor een betere levergezondheid
Algemeen kader
In welke mate kunnen we microalgen nuttig inzetten voor een gezondere toekomst, concreter, voor de ontwikkeling van een natuurgebaseerde oplossing voor levergezondheid? Daar zet het onderzoeksproject ALGA-CARE op in. De focus ligt op aandoeningen zoals MASLD en MetALD. Dat zijn vormen van leververvetting die wereldwijd sterk toenemen. Microalgen vormen een duurzame en veelzijdige bron van bioactieve stoffen met potentieel gunstige effecten op de lever. Door mariene biotechnologie te koppelen aan medische en voedingswetenschappen wil Alga-Care deze natuurlijke bronnen toegankelijk maken voor toepassingen dicht bij de mens.
Onderzoeksaanpak
In Alga-Care worden microalgen doelgericht gestuurd om specifieke bioactieve stoffen aan te maken via de OSMAC-strategie (One Strain, Many Compounds). De geproduceerde bioactieven worden geïsoleerd en grondig geanalyseerd met geavanceerde analysetechnologieën. Hun effect wordt getest in innovatieve levermodellen die de menselijke situatie zo goed mogelijk benaderen. De meest veelbelovende stoffen worden verder onderzocht in preklinische studies. Daarnaast ontwikkelt het project formulaties die de bioactieven beschermen tegen vertering in de maag en ze gericht naar de lever brengen om opname en werking te versterken.
Relevantie/Valorisatie
Het project speelt in op de groeiende vraag naar natuurlijke en duurzame gezondheidsproducten en creëert kansen voor de ontwikkeling van nieuwe voedingssupplementen en nutraceuticals gericht op levergezondheid. Dit biedt perspectieven voor bedrijven in de voedingssector, biotechnologie en microalgenproductie. Door samenwerking met industrie en clusters wordt de weg naar marktintroductie versneld. De nadruk op preventie kan bijdragen aan een gezondere samenleving en aan het beperken van zorgkosten op langere termijn.
